नवी दिल्ली: 2010 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, जर तुम्ही पॉइंट गार्डचे बॉल हाताळण्याचे कौशल्य आणि स्नायपरच्या शूटिंग रेंजसह 6-फूट-10 पॉवरहाऊस असाल, तर तुम्हाला “युनिकॉर्न” म्हटले जात नाही, तुम्हाला समस्या म्हटले जायचे. पोझिशनलेस बास्केटबॉलचा युग NBA चा सुवर्ण नियम बनण्याआधी, डीमार्कस ‘बूगी’ चुलत भाऊ एक व्यत्यय आणणारे होते, एक मोठा माणूस होता ज्याने कमी ब्लॉकला जोडण्यास नकार दिला होता.नवी दिल्लीतील भारत मंडपम येथे BUDX NBA हाऊस इव्हेंटच्या दुसऱ्या आवृत्तीच्या वेळी, चार वेळा NBA ऑल-स्टार आणि ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेत्याने TimesofIndia.com शी त्याच्या मजल्यावरील प्रवास, ‘बिग मॅन’ आर्किटेपची उत्क्रांती आणि भारतातील वाढत्या हुप्स संस्कृतीबद्दल संदेश दिला.
‘बिग’ ची उत्क्रांती
वर्षानुवर्षे, समीक्षकांनी चुलत भावांना चेंडू हाताळण्याऐवजी, बास्केटच्या जवळ, दुरून शूट करण्याऐवजी किंवा रक्षकांसारखी नाटके तयार करण्याऐवजी रिमजवळ राहण्यास सांगितले. तथापि, आज लीगवर निकोला जोकिक आणि जोएल एम्बीड सारख्या अष्टपैलू दिग्गजांचे वर्चस्व आहे, या मार्गावर चालणारे खेळाडू चुलत भावांनी मोकळा होण्यास मदत केली. तरीही, त्याने ट्रेलब्लेझरचे शीर्षक मागे टाकले.“मी अग्रेसर आहे असे मी म्हणणार नाही, ‘कारण माझ्यासमोर असे बरेच लोक आले आहेत ज्यांच्या खेळात अष्टपैलुत्व आहे. मला हकीम ओलाजुव्हॉन, चार्ल्स बार्कलेज, डेरिक कोलमन्स, टिम डंकन्स… केविन गार्नेट यांसारख्या मुलांबद्दल वाटते,” चुलतभावांनी या वेबसाइटला सांगितले.“परंतु मोठ्या माणसामध्ये कौशल्याचा संच आत्मसात होताना पाहणे खूप छान आहे. स्वतःला एक पायनियर म्हणून लेबल करणे, मला वाटते की हे थोडेसे पोहोचले आहे कारण मी माझ्या आधी पाहिलेल्या मुलांनी माझ्या खेळाचे मॉडेल करण्यास मदत केली.”बास्केटबॉल जगाने शेवटी त्याच्या खेळाचा ब्रँड पकडला आहे असे तो नमूद करतो. “मोठ्या व्यक्तींना त्यांचे संपूर्ण शस्त्रागार आणि कौशल्य दाखवण्यात सक्षम होताना पाहून मला आनंद होतो. यातून खेळाची उत्क्रांती दिसून येते. मी म्हणेन की ते पूर्वीपेक्षा अधिक आता स्वीकारले जात आहे. पूर्वीच्या काळात याकडे थोडेसे निषिद्ध मानले जाते. मला लहानपणाचे आठवते, आणि जर तुम्ही सहा-पाचपेक्षा जास्त काही असता, तर तुम्ही आपोआप पोस्टमध्ये फेकले गेले होते आणि ते तुम्हाला कसे शिकवण्याचा प्रयत्न करतात.“
शारीरिक लढाईचे मानसिक युद्ध
चुलत भावांचा प्रवास गडद कॉरिडॉरशिवाय झाला नाही. करिअरमध्ये बदल घडवून आणणाऱ्या अकिलीस फाडून नंतर ACL दुखापत झाल्यानंतर, संघर्ष काहीसा अस्तित्वात आला.ज्या माणसाची ओळख शारीरिक वर्चस्वाशी जोडलेली होती, त्याच्यासाठी परतीचा रस्ता नम्रतेचा धडा होता. “स्वतःवरचा तो आत्मविश्वास शोधणे. तो विश्वास, फक्त तुमच्या शरीरावर विश्वास, तुमच्या हालचालींवर विश्वास,” तो पुढे म्हणाला.“लोकांना अकिलीस फाडून परत येताना होणारे तपशील आणि काम समजत नाही. तुम्हाला पुन्हा कसे चालायचे ते शिकावे लागेल. तुम्हाला पुन्हा कसे धावायचे ते शिकावे लागेल. तेथे जाण्यासाठी आणि एका वर्षानंतर उच्च स्तरावर कामगिरी करण्याचा प्रयत्न करा… हे शारीरिकदृष्ट्या खरोखर, खरोखर मोठे समायोजन आहे, परंतु त्याहूनही अधिक मानसिकदृष्ट्या. तुमच्या हालचालीवर, तुमच्या शरीरावरचा विश्वास परत मिळवणे… मानसिक भाग हा कदाचित सर्वात कठीण भाग आहे.”
इसिया थॉमस, डीमार्कस कजिन्स (उजवीकडून तिसरे) हेडलाइन BUDX NBA House 2026 दिल्ली (ANI फोटो)
‘आधी व्यवसाय जाणून घ्या’
चुलत भाऊ अथवा बहीण NBA च्या थंड बाजूचे चट्टे देखील वाहून नेतात. 2017 मध्ये, ऑल-स्टार शनिवार व रविवार दरम्यान त्याच्या जर्सीमध्ये असतानाही त्याने सॅक्रामेंटो ते न्यू ऑर्लीन्सपर्यंत प्रसिद्ध व्यापार केला होता. पुढच्या पिढीला त्यांचा सल्ला अशा प्रकारे व्यावहारिकतेत रुजलेला आहे.“फक्त व्यवसाय लवकर समजून घे,” तो हसत म्हणाला. “व्यवसायात येण्यापूर्वी व्यवसायाचे ज्ञान मिळवणे. ही कदाचित माझी चूक होती, आणि फक्त पुढच्या व्यक्तीला शोधण्यासाठी, तुम्ही स्वतःला कशात गुंतत आहात ते समजून घ्या.”परंतु व्यवसायाची बाजू हस्तकलेच्या शुद्धतेमुळे संतुलित आहे, कोबे ब्रायंट सारख्या दिग्गजांसह टीम यूएसएसाठी खेळताना त्याने प्रत्यक्ष पाहिले.“मी काही हॉल ऑफ फेम टॅलेंटसह खेळलो, आणि ते फक्त उठून, बेडवरून उठून हॉल ऑफ फेम टॅलेंट बनले नाहीत,” चुलत भावांनी आठवण करून दिली. “पडद्यामागची ही एक मोठी प्रक्रिया आहे जी बऱ्याच लोकांना बघायला मिळत नाही. ते महान कसे झाले ते मी माझ्या स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहिले. मी त्यांच्याकडून जे पाहिले ते घेऊन ते स्वतःला लागू करण्याचा प्रयत्न करत आहे.”यावेळी भारतीय राजधानीत बास्केटबॉलचा ताप असल्याने, चुलत भावांकडे भारतीय मुलासाठी एक अंतिम ब्लूप्रिंट आहे ज्यांना सांगितले जाऊ शकते की त्यांच्याकडे या खेळासाठी विशिष्ट रचना नाही.“ठीक आहे, एक, पुढच्या व्यक्तीने तुमच्यावर विश्वास ठेवण्यासाठी तुम्ही स्वतःवर विश्वास ठेवला पाहिजे,” तो ठामपणे म्हणाला. “जर तुमचा आत्मविश्वास पुढची व्यक्ती काय म्हणते त्यावरून निर्माण होत असेल, तर पुढची व्यक्ती काय म्हणते त्यावरूनही तो तुटतो. त्यामुळे तुमचा आत्मविश्वास स्वतःपासून सुरू झाला पाहिजे, स्वतःवर विश्वास ठेवा आणि मग आत्मविश्वासही तुम्ही त्या कलाकुसरीत ठेवलेल्या कामातून येतो. काम करू द्या, पुनरावृत्तीने तुमचा आत्मविश्वास निर्माण होऊ द्या. तुमचा आत्मविश्वास निर्माण करा, बाकी सर्व काही स्वतःमध्येच चालेल.“
